2007USスポーツ観戦旅行 - 前準備編

今回、11/2-11/10の日程でUSスポーツ観戦旅行に行ってきました。
私も同行者のYu.Nさんも観戦旅行初心者でしたが、無事楽しんで帰ってくることができました（笑）。

ということで、せっかくの経験でしたので一応私たちがどのように旅行準備をしたかをメモっておきます。NFLの観戦旅行ガイドとしては既にPacker Zoneさんの名コンテンツ、Green Bayに行こうがあるのですが、一応準備過程を記しておくことで少しでも私たちと同じ観戦初心者の足しになれば、と思います。

日程：
今回私は勤続●年で取れる５連休を利用しました。同期にアメフト観戦好きのYu.Nさんがいたのが幸いで、
NFLのスケジュール発表があったとき：
「NE@IND観に行きません？」「俺もそれを言おうと思ってたんだｗ」
ビッグ１０のスケジュール発表があったとき：
「Michigan@Michigan St.がいいよね」「やっぱこれですね」
NBA/NHLのスケジュール発表があったとき：
「NHLだとRedWingsが見れるけど、NBAがなあ。。」「東海岸まで行けば面白いカードがありそうですよ。」「それだ！」
って感じで日程・旅程が決まりましたｗ。

一般的にIND観戦旅行に行く場合、月曜朝にIndianapolisを出たとして、日本着は火曜夕方になるので、絶対に休みが必要なのは月曜と火曜になります。
これでIND戦だけなら見られますが、さらに金曜日を休めば、ビッグ１０界隈のカレッジゲームも観に行くことが可能ですし、時差調整・格安航空券の利用面でも有利かと思います。

観戦チケット：
今回は初の観戦旅行でトラブルが怖かったので、チケット手配はチケットジャパンにお願いしました。時々応答が鈍くなるときがある難はあったものの、困ったときに日本語で問い合わせることができるのは助かりました。
トップページには乗っていませんが、問い合わせればNCAAフットボールのチケットも頼めました。価格はサイト表示価格に手数料８％、配送料をプラスした料金になります。
チケット的にはNBA/NHLが開幕直後ということでなかなか届かず、それに巻き込まれる形でNFL/NCAAのチケットの到着が結構ギリギリになってしまいました。出発前には届きましたが、同じような時期（10月下旬～11月頭)にNBAやNHLを絡めたツアーを組む場合は注意したほうがいいかと思います。
今回は「せっかくだから」と結構いい席（アッパーデッキながら真ん中近辺の前目）にしたのですが、この席は今までアメフトを観戦した中でも圧倒的に一番見やすいいい席でした。ダウンフィールドもスクリメージの攻防もしっかり見ることができました。
他の席では、RCAの座席表で言えば124-125,324-325辺りは見やすさはわかりませんが一番統一的に盛り上がりのある応援をしていたので、その辺が野球的に言えばライトスタンドなのかもしれません。でもまあどの席でも楽しく観戦できるのではないかと思います（爆）。
来年からLucas Oil Stadiumに代わるので座席がどういう按配になるかはよくわかりませんが、Michigan@Michigan St.の試合でも似たような位置にホームの応援団がいたので、ひょっとしたらこれは各フットボールスタジアムで共通なのかもしれません。

飛行機チケット：
今回私たちの場合は各飛行場のウェブサイトで飛行スケジュールを調べ、旅行代理店(JTB)に持ち込みました。そこの担当者に全便を同じ航空会社でまとめれば安くなることを教えていただき、Northwestに統一。閑散期であることも重なり飛行機代はボストンまで飛んだ割には税込み・空港使用料込みで12万程度でした。
INDとの往復だけなら、多分10万を切るのではないかと思います。また、航空会社はNorthwestに統一するのが便利でしょう（サービスはあまりよくないですが、、、）。
関空発で考えると、
土曜日：NW70 関空 13:00->デトロイト 11:00
NW1505 デトロイト15:25->インディアナポリス 16:36
日曜日：観戦
月曜日：NW1450 インディアナポリス 8:00->デトロイト 9:18
NW69 デトロイト 13:00->関空 17:00
が最短旅程になるかと思います。
現在アメリカの入国審査は非常に時間がかかりますし（私たちの場合抜けるまでに1時間半）飛行機の遅れも考えられるのでデトロイトからの移動にはある程度時間余裕を見たほうがいいでしょう。
チケット自体は最近のアメリカの飛行機便はe-チケット化されていて、空港にパスポートを持っていけばその場で発券できます。チケットを持ち歩く必要がないので、とても楽になりました。

ホテル：
今回の旅行ではすべてWeb予約で済ませました。楽な時代になったものです。今回私たちはMarriott系とHoliday Inn、Choice Hotelsで探しました。使ったのはCourtyard(DET), Fairfield Inn(IND)とHoliday Inn(NY, BOS)。NYやBOSの街中で泊まろうとすると値段は数倍に跳ね上がりますが、INDやDETなら結構いい部屋でも一部屋百数十ドル。値段は何人で泊まろうと一部屋いくら、という形になります。
なおIndianapolisの中心（スタジアム近く）にもHoliday InnやCourtyardやらがあったのですが、これは全室満室だったので空港近くに取りました。INDの場合はスタジアム近く＝街中なので何かと便利かと思いますが、試合前日に取るのは難易度が高いかもしれません。

レンタカー：
これまたHertzのサイトですべてWeb予約。郊外のスタジアムに行く際にはほぼ必須です。また、ちょっと郊外のホテルをとった場合、メシひとつ食いに行くにも車がないと圧倒的に不便です。
国際免許は免許証とパスポートがあれば免許更新センターで30分もかからずに発行してもらえます。運転は数時間車を転がせば慣れると思います。

ただIndianapolisでLucas Oil Stadiumに行くだけなら、近くのホテルが取れれば公共交通機関(IndyGo)だけでもなんとかなるかもしれません。Indのスタジアムは街中にあるので、スタジアムの近くにショップやレストランもあります。

レンタカーを借りる場合、保険は人それぞれでしょうが、GPSオプションはつけたほうがいいでしょう。私の場合アメリカの道に慣れるまで結構思い通りの道に乗るのに苦労したのですが、そのときでも自分がどこにいるかを見失わずに済みました。
燃料は満タン貸し出し・満タン返しか、あらかじめタンクすべての燃料を先払いしておくかを選べます(Fuel Purchase Option)。私は給油が面倒かと思って先払いにした（後で残燃料から清算すると勘違いしてた）のですが、タンク一杯分の値段で数十マイルしか走らなかったケースがあり大変損しました（爆）。ただ楽は楽なので、ある程度の距離を走る見込みで5000円程度の出費を厭わなければFPOを使うのもありです。